No està clar com algunes persones recentment diagnosticades amb la malaltia van contreure el virus de la verola del mico o com es va estendre
S'han detectat més casos nous de verola humana a tot el món, amb desenes d'informes només al Regne Unit. Segons l'Agència de Seguretat Sanitària del Regne Unit (UKHSA), hi havia proves prèvies d'una propagació desconeguda del virus de la verola del mico a la població del país. Es creu que la verola del mico té es va originar en rosegadors a l'Àfrica central i occidental i s'ha transmès als humans diverses vegades. Els casos fora d'Àfrica són rars i fins ara s'han localitzat en viatgers infectats o animals importats.
El 7 de maig, es va informar que una persona que viatjava des de Nigèria al Regne Unit havia contret la verola del mico. Una setmana més tard, les autoritats van informar de dos casos més a Londres que aparentment no tenien relació amb el primer. Almenys quatre dels que recentment s'han identificat amb la malaltia no tenia contacte conegut amb els tres casos anteriors, cosa que suggereix una cadena d'infecció desconeguda a la població.
Segons l'Organització Mundial de la Salut, totes les persones infectades al Regne Unit han contret la branca del virus de l'Àfrica Occidental, que acostuma a ser lleu i normalment es resol sense tractament. La infecció comença amb febre, mal de cap, dolor a les extremitats i fatiga. Normalment, després de d'un a tres dies, es desenvolupa una erupció, juntament amb butllofes i pústules similars a les causades per la verola, que finalment s'escorça.
"És una història en evolució", va dir Anne Limoyne, professora d'epidemiologia a la UCLA Fielding School of Public Health. Rimoin, que fa anys que estudia la verola del mico a la República Democràtica del Congo, té moltes preguntes: en quina fase de la malaltia s'han infectat persones? S'acaben de descobrir aquests casos nous o antics? Quants d'aquests són casos primaris: infeccions que es remunten al contacte amb animals? Quants d'aquests són casos secundaris o casos de persona a persona? Quin és l'historial de viatges? de la persona infectada? Hi ha una connexió entre aquests casos? "Crec que és massa aviat per fer una declaració definitiva", va dir Rimoin.
Segons UKHSA, moltes de les persones infectades al Regne Unit són homes que van tenir relacions sexuals amb homes i van contreure la malaltia a Londres. Alguns experts creuen que la transmissió es pot produir a la comunitat, però també a través del contacte estret amb altres persones, inclosos membres de la família o El virus es transmet a través de gotes al nas o a la boca. També es pot transmetre a través de fluids corporals, com pústules, i objectes que entren en contacte amb ell. No obstant això, la majoria dels experts diuen que el contacte proper és necessari per a la infecció.
Susan Hopkins, assessora mèdica en cap d'UKHSA, va dir que aquest cúmul de casos al Regne Unit era rar i inusual. Actualment, l'agència rastreja els contactes de persones infectades. Tot i que les dades de la República Democràtica del Congo a principis dels anys vuitanta i mitjans de la dècada de 2010 van indicar que el el nombre de reproducció efectiva en aquell moment era de 0,3 i 0,6 respectivament, és a dir, que cada persona infectada va transmetre el virus a menys d'una persona d'aquests grups de mitjana; Per raons que encara no estan clares, el nombre d'infeccions i brots està augmentant significativament, per això la verola del mico es considera una amenaça global potencial.
Els experts no van expressar immediatament la seva preocupació per un brot internacional generalitzat, ja que la situació encara estava evolucionant. "No estic tan preocupat" per la possibilitat d'una epidèmia més gran a Europa o Amèrica del Nord, va dir Peter Hotez, degà de l'Escola Nacional de Tropical. Medicina al Baylor College of Medicine. Històricament, el virus s'ha transmès principalment d'animals a persones, i la transmissió d'home a humà sol requerir un contacte proper o íntim. "No és tan contagiós com el COVID, per exemple, ni tan sols tan contagiós com el COVID-19. verola", va dir Hotez.
El problema més gran, va dir, va ser la propagació del virus dels animals, possiblement rosegadors, a la República Democràtica del Congo, Nigèria i Àfrica occidental. coronavirus com els que causen SARS i COVID-19 i ara la verola del mico: són zoonosis desproporcionades, que s'estenen dels animals als humans", va afegir Hotez.
Es desconeix la proporció de persones infectades que moren a causa de la verola del mico a causa de les dades insuficients. Els grups de risc coneguts són els immunodeprimits i els nens, on la infecció durant l'embaràs pot provocar un avortament involuntari. Per a la branca del virus de la conca del Congo, algunes fonts indiquen una taxa de mortalitat de 10% o més, tot i que les investigacions recents suggereixen una taxa de mortalitat inferior al 5%. Per contra, gairebé tots els infectats amb la versió de l'Àfrica Occidental van sobreviure. Durant el brot més gran conegut que va començar a Nigèria el 2017, van morir set persones, almenys quatre dels quals tenien un sistema immunitari debilitat.
No hi ha cura per a la verola en si mateixa, però els fàrmacs antivirals cidofovir, brindofovir i tecovir mate estan disponibles. (els dos últims estan aprovats als EUA per tractar la verola). Els treballadors sanitaris tracten els símptomes i tracten de prevenir infeccions bacterianes addicionals que de vegades causen problemes durant aquestes malalties víriques. Al principi del curs de la malaltia de la verola, la malaltia es pot alleujar mitjançant la vacunació amb la verola i la verola o amb preparats d'anticossos obtinguts d'individus vacunats. Recentment, els EUA van ordenar que es produïssin milions de dosis de la vacuna el 2023 i el 2024. .
El nombre de casos al Regne Unit, i l'evidència de transmissió continuada entre persones fora d'Àfrica, ofereix l'últim senyal que el virus està canviant el seu comportament. Un estudi de Rimoin i col·legues suggereix que la taxa de casos a la República Democràtica del Congo pot tenir es va multiplicar per 20 entre la dècada de 1980 i mitjans de la dècada de 2000. Uns anys més tard, el virus va tornar a sorgir en diversos països de l'Àfrica Occidental: a Nigèria, per exemple, hi ha hagut més de 550 casos sospitosos des del 2017, dels quals més de S'han confirmat 240, entre els quals 8 morts.
Per què ara més africans contreuen el virus segueix sent un misteri. Els factors que van provocar el recent brot d'Ebola, que va infectar milers de persones a l'Àfrica occidental i la República Democràtica del Congo, poden haver tingut un paper. Els experts creuen que factors com el creixement de la població i més assentaments. prop dels boscos, així com l'augment de la interacció amb animals potencialment infectats, afavoreixen la propagació dels virus animals als humans. Al mateix temps, a causa de les densitats de població més altes, una millor infraestructura i més viatges, el virus normalment s'estén més ràpidament, i pot provocar brots internacionals. .
La propagació de la verola del mico a l'Àfrica occidental també pot indicar que el virus ha sorgit en un nou hoste animal. El virus pot infectar una varietat d'animals, inclosos diversos rosegadors, micos, porcs i formiguers. És relativament fàcil transmetre'ls als animals infectats. altres tipus d'animals i humans, i aquest és el que ha estat el primer brot fora d'Àfrica. L'any 2003, el virus va entrar als Estats Units a través de rosegadors africans, que al seu torn van infectar gossos de les prades venuts com a mascotes. Durant aquest brot, desenes de persones a la país estaven infectats amb la verola del mico.
No obstant això, en l'actual onada de casos de verola del mico, el factor que es creu que és el més important és la disminució de la cobertura de vacunació a tota la població contra la verola a tot el món. La vacunació contra la verola redueix la possibilitat de contraure la verola en un 85%. La població ha augmentat de manera constant des del final de la campanya de vacunació contra la verola, fent que la verola del mico sigui més susceptible a infectar humans. Com a resultat, la proporció de transmissió de persones a persones de totes les infeccions ha augmentat d'aproximadament un terç durant la dècada de 1980 a tres- trimestres del 2007. Un altre factor que ha contribuït al descens de la vacunació és que l'edat mitjana de les persones infectades per la verola del mico ha augmentat amb el nombre. Temps des del final de la campanya de vacunació contra la verola.
Els experts africans han advertit que la verola del mico podria transformar-se d'una malaltia zoonòtica endèmica regional a una malaltia infecciosa rellevant a nivell mundial. El virus pot estar omplint un nínxol ecològic i immune que abans va ocupar la verola, van escriure Malachy Ifeanyi Okeke de la Universitat Americana de Nigèria i els seus col·legues en un Paper 2020.
"Actualment, no hi ha un sistema global per gestionar la propagació de la verola del mico", va dir el viròleg nigerià Oyewale Tomori en una entrevista publicada a The Conversation l'any passat. Però segons UKHSA, és molt poc probable que el brot actual es converteixi en una epidèmia al Regne Unit. Fins ara, el risc per al públic britànic ha estat baix. Ara, l'agència està buscant més casos i treballant amb socis internacionals per esbrinar si existeixen grups de verola similars en altres països.
"Una vegada que hàgim identificat els casos, haurem de fer una investigació de casos molt exhaustiva i un seguiment de contactes, i després una seqüenciació per combatre realment com s'està propagant aquest virus", va dir Rimoin. El virus pot haver estat circulant durant un temps abans que les autoritats de salut pública s'adonin. "Si feu una llanterna a les fosques", va dir, "veureu alguna cosa".
Rimoin va afegir que fins que els científics entenguin com es propaguen els virus, "hem de continuar amb el que ja sabem, però amb humilitat: recordeu que aquests virus sempre poden canviar i evolucionar".
Hora de publicació: 25-maig-2022